Un cavo resistente al fuoco è un cavo appositamente progettato in grado di resistere ad alte temperature in un incendio e di mantenere l'integrità del circuito per un determinato periodo,assicurando così il funzionamento continuo di sistemi critici quali l'illuminazione di emergenza, allarmi o pompe antincendio in ambiente antincendio.
i cavi ignifughi sono progettati per mantenere il normale funzionamento del circuito per un determinato periodo in caso di incendio;mentre i cavi ignifughi sono progettati per ridurre la diffusione delle fiamme lungo la superficie del cavo, ma potrebbe non essere in grado di mantenere il circuito alimentato durante un incendio.
I cavi FR (fire-resistant) sono testati per rimanere operativi in caso di incendio.migliorando così la visibilità e la sicurezza. (Al contrario, i cavi FRLSH, oltre alle caratteristiche a basso fumo e alogen-free, possiedono anche caratteristiche a basso fumo.)
I cavi corazzati hanno una protezione meccanica (armatura metallica), ma a meno che non siano specificamente fabbricati e testati secondo gli standard di resistenza al fuoco, non sono intrinsecamente resistenti al fuoco.I cavi blindati standard possono ancora subire guasti elettrici in un incendio.
I cavi a basso tenore di fumo senza alogene (LSZH) riducono il fumo e i gas tossici in un incendio, ma non sono intrinsecamente resistenti al fuoco a meno che non siano specificamente progettati e testati al fuoco.I cavi LSZH si concentrano sulla riduzione delle emissioni, non l'integrità del circuito sotto il fuoco.
I cavi ignifughi sono in genere costituiti da uno strato di nastro di mica, uno strato di isolamento ignifugho (come il polietilene a legame incrociato (XLPE)) e una guaina protettiva.Questi materiali li aiutano a resistere alle alte temperature e a continuare a trasmettere energia o segnali in un incendio.
I cavi ignifughi, in condizioni di prova standard di incendio, devono essere sottoposti a prove di integrità del circuito per periodi di tempo specifici (ad esempio 30, 60, 90, 120 minuti) fino al guasto.La durata specifica dipende dal progetto del cavo e dalle norme applicabili.
Sono comunemente utilizzati nei sistemi di emergenza come sistemi di allarme antincendio, sistemi di estraczione del fumo, sistemi di illuminazione di emergenza, pompe antincendio, sistemi di evacuazione, edifici di alto livello, ospedali, tunnel,e infrastrutture critiche, dove il mantenimento della continuità elettrica durante un incendio è fondamentale.
I cavi resistenti al fuoco sono testati in base a norme quali IEC 60331, BS 6387 e EN 50200 e test correlati.
Sì alcuni cavi ignifughi sono fabbricati con materiali a basso tenore di fumo e privi di alogeni (LSZH), combinando l'integrità del circuito in caso di incendio con basse emissioni di fumo e di alogeni,rendendoli ideali per le applicazioni di sicurezza della vita in spazi chiusi.